Pode ser difícil de diferenciar da Doença de Alzheimer. Geralmente o paciente tem mais problemas clínicos como Diabetes, Hipertensão, Colesterol e Triglicérides elevados, etc.
Dra. Paula Villela Nunes
Definição de Demência Vascular ou Arteriosclerose:
É uma doença em que a perda de habilidades como pensar, memorizar, raciocinar acontece de maneira muitas vezes de forma repentina e apenas parcialmente reversível, devido à falta de irrigação do cérebro por entupimento ou rompimento de vasos no cérebro. É bem parecida com o "AVC", mas normalmente não se vê a perda da capacidade de movimento.
Sintomas: a doença é lenta e insidiosa. Os sintomas vão aparecendo aos poucos.
Déficit de memória.
Dificuldade para executar tarefas rotineiras.
Problemas de expressão de linguagem.
Dificuldade com atividades intelectuais, como leitura, cálculos, etc.
Desorientação para tempo e lugar.
Julgamento prejudicado.
Incapacidade para o raciocínio abstrato. Por exemplo: "de grão em grão a galinha enche o papo", para o paciente, significa que a galinha come um grão de milho de cada vez. Ele não consegue interpretar o sentido figurado desse provérbio.
Guardar coisas em lugares errados.
Não reconhece parentes próximos.
Alterações de humor ou de comportamento.
Fases de depressão, agitação, psicose, alucinações.
Mudanças de personalidade, por exemplo irritabilidade, apatia, labilidade de humor, desinibição sexual.
Diminuição de iniciativa e estado indiferente em que fica sentada, deitada, ou andando sem rumo pela casa.
Incapacidade para executar atos simples, como se vestir e tomar banho.
Incontinência urinária e fecal.
A doença pode evoluir entre 2 e 20 anos. Na maioria das vezes a causa da morte não tem relação com a Doença, mas sim com outros fatores ligados à idade avançada.
Causas:
Arterioesclerose
Hipertensão mal controlada
Arritimia cardíaca (que pode formar coágulos no sangue).
Tratamento da Demência Vascular ou Arteriosclerose:
Controle do colesterol, da pressão arterial são fundamentais, idem para as arritimias.
No começo é possível diminuir a velocidade da doença, obter melhora de memória e estabilidade do comportamento (que já teve um parente com demência sabe como isto é importante).
Atualmente os medicamentos mais eficazes são os Inibidores da Acetilcolinesterasee a Memantina. Anti-inflamatórios e a Reposição Hormonal com estrógenos não são mais usados.
É importante manter hábitos de vida saudáveis, manter o Colesterol e a Glicemia controlados. Tudo indica que Ômega 3, presente no salmão, linhaça, entre outros alimentos, pode ajudar.
A vida do paciente de Demência Vascular e de seus cuidadores fica mais fácil com:
Ambiente calmo e com estímulos positivos.
Manter as coisas sempre arrumadas da mesma forma, ambiente conhecido, para evitar desorientação maior ainda.
Não deixar o paciente sair sozinho (para ele não se perder).
Vida saudável: não fumar, não beber, fazer caminhadas, ter uma ocupação mesmo que rotineira e repetitiva.
Exercícios para memória. Por exemplo: palavras cruzadas, contas matemáticas, contar para a família o que o noticiário de TV mostrou, resumir o que leu no jornal, como foi o capítulo da novela, jogos de memória para crianças, etc.
Manter uma luz fraca acesa à noite. Se o paciente acordar saberá onde está.
Cartão com identificação, nome e telefone de familiares, etc.
Tirar objetos de valor da casa. Provavelmente pessoas estranhas ajudarão a cuidar do paciente.
Retirar tapetes soltos e móveis baixos.
Barras de segurança nos banheiros e ao lado da cama.
Cadeira plástica para o chuveiro
Caprichar na higiene inclusive oral
A atividade física regular ou fisioterapia, além de melhorarem a parte física, também podem trazer contribuições para a memória do paciente.
Para a família do portador de Demência Vascular ou Arteriosclerose ou Arterioesclerose:
A Demência Vascular ou Arteriosclerose não afeta apenas o paciente mas também suas pessoas próximas, que se desgastam grande em termos emocionais, físicos e financeiros.
Repetir muitas vezes os pedidos mais simples, ajudá-lo a se vestir, se lavar, se alimentar, é muito cansativo.
Mesmo cuidadores profissionais (empregadas bem treinadas, enfermeiras, acompanhantes) correm o risco de ficarem esgotados.
Organize bem os turnos, rodízios, feriados, férias. Não tem sentido todos os cuidadores ficarem cansados ao mesmo tempo.
Exames:
Aparecem alterações na Tomografia Computadorizada de Crânio e na Ressonância Magnética de Encéfalo, indicando lesão de uma parte ou diversas partes do cérebro. Mais tarde, poderá haver diminuição do volume cerebral, indicando a atrofia. Um exame de Doppler das artérias que levam sangue para o cérebro (carótidas e vertebrais) pode demonstrar entupimento parcial ou risco para entupimento total (que é grave). Neste caso pode precisar um procedimento de desobstrução dessas artérias.