Muitas pessoas apresentam alterações do sono, apetite, energia e humor ligados às estações do ano ou à luminosidade do dia. Dias escuros podem deprimir ou piorar a Depressão.
Algumas apresentam mudanças ("Winter Blues") que incomodam, mas que não chegam a justificar a procura de um médico.
Outras sofrem da Depressão Sazonal, cujos sintomas podem precisar tratamento.
Sintomas de Depressão Sazonal ou Depressão de Inverno:
Sintomas Típicos
Dormem por mais horas no inverno, mas continuam cansadas.
Mais vontade de comer carboidratos, chocolate e "Junk food”.
Dificuldade de concentração, execução de tarefas rotineiras, fadiga, isolamento social e diminuição do impulso sexual.
Mudanças no humor: irritabilidade, apatia, baixa autoestima, depressão
Piora da Tensão Pré-Menstrual.
Sintomas Atípicos:
Despertar cedo demais pela manhã, ou insônia e intranqüilidade.
Diminuição de apetite e perda de peso.
Causas prováveis:
A causa mais provável dessa depressão, que ocorre nos meses mais escuros parece estar ligada a:
Aumento da Melatonina, um hormônio que regula o sono, e que é produzido no escuro.
Diminuição de Serotonina, pois ela atinge nível seu pico de produção quando a pessoa é exposta à luz brilhante.
A Depressão Sazonal não ocorre apenas no inverno. Pessoas que passam os dias em ambientes sem muita claridade podem ter os mesmos sintomas.
Tratamento da Depressão Sazonal ou Depressão de Inverno:
O principal tratamento é medicamentoso, mas muitas pessoas sentem melhora tão grande com a Fototerapia que podem diminuir a necessidade dos antidepressivos.
Os pacientes são tratados com exposição à luz brilhante por curtos períodos durante o dia.
A luz precisa ser muito clara e sem radiação ultravioleta.
Não precisa olhar diretamente para a luz, mas precisa ficar como olhos abertos, para que a luz ilumine os dois olhos por +- 30 minutos pela manhã. Por exemplo, lendo jornal, tomando café da manhã, trabalhando, etc.
O efeito da luz acontece através dos olhos e não da pele.
O tratamento parece ser mais eficaz pela manhã, mas pode ser dividido em duas sessões, pela manhã e à tarde. O ideal é testar diferentes horários.
Efeitos da Fototerapia no cérebro:
A luz, com suficiente intensidade manda sinais para a glândula Pineal, e para o Núcleo Supra Quiasmático.
Quando ativada pela luz intensa, a Pineal diminui a liberação da Melatonina, um hormônio que nos faz sentir cansados.
A luz também causa a liberação de Serotonina, um Neurotransmissor que controla o apetite, humor e energia.
Eficácia da Fototerapia:
Mais de 80% das pessoas com Depressão Sazonal e Winter Blues sentem melhora com a Fototerapia.
A maioria percebe alguma melhora rapidamente, geralmente dentro de alguns dias após começar o tratamento.
É impossível prever com certeza quem irá se beneficiar, mas existem alguns sintomas que em geral sugerem uma melhor resposta: pacientes com excesso de sono e de apetite, que devoram carboidratos, que sentem necessidade de comer doces no início da noite e que aumentam de peso.
Segurança da Fototerapia
Um pequeno número de pacientes Bipolares pode desenvolver fase hipomaníaca.
Segurança para os olhos: tanto estudos de curto quanto de longo prazo demonstraram que não existem efeitos adversos nos olhos em pacientes sem doenças oculares pré-existentes.
Como a maioria dos aparelhos disponíveis no comércio não emitem raios ultravioleta, não existe risco de câncer nem de irritação de pele e nem de bronzeamento.
Aparelhos de Fototerapia também são usado em tratamento de alguns casos de Bulimia e de Depressão na Gravidez e no pós Parto e TPM quando essas doenças são mais intensas em dias sem sol e no jet lag.
Vários pacientes meus compraram este aparelho:
